西汉时期，汉武帝派遣张骞出使西域，开启了西域各国和汉朝频繁交往的时代，沟通了西域和内地的联系，丰富了汉族和西域各族人民的生活，促进了汉朝同中亚、西亚、欧洲等地的经济文化交流。西域开通后，汉朝在通往中亚、西亚的路线上修道路、设驿站，为往来使团、商旅提供食宿、交通和安全保护，开辟了以长安为起点，联结欧亚大陆的“丝绸之路”。
丝绸之路开通后，中国的蚕丝、丝织品、铁器、漆器、冶铁、凿井和造纸术等技术源源不断地传入西方。西方输入中国的有汗血马、囊驼等奇禽异兽及名贵的毛织品，瓜果、胡麻、苜蓿、胡椒等经济作物，黄瓜、胡萝卜、大葱、大蒜等蔬菜，水仙、茉莉、海棠花等花卉，甚至佛教、魔术、音乐、舞蹈、雕塑等也纷至沓来，这些都对中国的经济文化产生了深远的影响。
丝绸之路的开启是人类交通史上的奇迹，它架起了东西方之间友谊和文明的桥梁。从西汉至隋唐千余年间，它成为沟通东西方的重要通道。2008年2月20日，包括俄罗斯、伊朗、土耳其、中国在内的19国交通部长和高级官员19日在瑞士日内瓦签署一个意向书，决定通过230个工程项目，在2014年前改善古丝绸之路等欧亚大陆通道的公路、铁路、港口、入关等软硬件条件，使2000年前的丝绸之路重现辉煌。联合国亚太社会交通运输部门负责人巴里·凯布尔说，“丝绸之路系统的复活与再生”将为中亚、东欧等国提供机会，同时也能让没有出海口的欧亚大陆腹地和贫瘠地区分享全球化带来的好处。
2000多年前，张骞开辟了丝绸之路，促进了东西方经济文化的交流和发展。2008年8月，取自希腊奥林匹亚的圣火在北京点燃，东西方文明实现伟大握手，雄伟交汇在一起。开放的中国，神奇的丝绸之路，崛起的北京，正在用她那古老的文明底蕴，现代化的发展奇迹，感召着人类的心灵，吸引着世界的目光。如今，“丝绸之路”作为一条连接欧亚大陆民族之间的文明走廊必将焕发出勃勃生机，以崭新的姿态接纳来自五湖四海的友人，进一步促进国家间的经济、文化、信息和科技等多方面的交流与合作。
作者简介：刘岩民，山东省滨州市滨城区旧镇中学历史教师。市优秀班主任，市历史学科带头人，市青年教师综合素质比赛三等奖获得者，市中考历史命题组成员，滨城区历史学科教学能手，滨城区2008年度教育创新人物。曾主持山东省教研课题的子课题，参与编写了《红烛讲解3+1》等多部教辅用书，近百篇文章在省市级报刊发表并获奖。
