“弹指一挥间”到底有多久

我们形容时光短暂时常用“弹指一挥间”这个比喻。其实这里的“指”就是手指，“弹指”就是捻弹手指做声的意思。

“弹指”也是佛教中的一个时间量词，出自印度的梵语。《僧祗律》上解释说：“二十念为一瞬，二十瞬名一弹指，二十弹指名一罗预，二十罗预名一须臾，一日一夜有三十须臾。”

照这样计算，24小时是30须臾，那么1须臾就是48分钟；48分钟是20罗预，1罗预就是2.4分钟；2.4分钟是20弹指，1弹指就是7.2秒。这样看来，一昼夜就有1.2万个弹指。将几十年比喻为一弹指的时间，真有沧海桑田的感觉。