“郊区”的神话──莱维特(William Levitt)(1907-1994)
──他对战后住房危机的回应──创造出一种新型的家庭生活和文化:郊外(suburbia)
如果不算性和暴力,对一栋漂亮、位于城外又不太远的便宜住房的渴望,大概是人类最古老的冲动。古代乌尔城和罗马城的人们早就有过这种追求。但直到20世纪,“郊区”才真正被视为人类理想的居所。
美国的郊区化趋势,激励莱维特最先把流水线技术运用到住房建筑中,以缩短工期、减低房价,使巴士司机、音乐教师和锅炉制造者都能买得起。二战后,美国严重的住房短缺,为莱维特提供了契机。当时,地方建筑队年平均建房3至4座,莱维特的目标却是30至40座。他的流水施工法,即自营木材林、木工厂和自制钉子,大大降低了成本。占地1/7英亩的房子,在上世纪40年代只卖7,990美元。
莱维特的郊外小区,在农村消失和城市现代化威胁下保护了美国的个人主义,也防止了美国共产党和工党势力的壮大,因为“自己有房有地者,不想成为共产党员。”