北宋著名文学家欧阳修生活在阶级矛盾和民族矛盾日趋尖锐的时代。那时候，朝廷里革新派同保守派的斗争很激烈。欧阳修踏上仕途以后，坚决站在范仲淹等革新派一边，支持庆历新政。庆历五年（1045），范仲淹以“朋党”罢参知政事。欧阳修受牵连，降知滁州。因为遭受政治打击，欧阳修郁愤难抒，患了臂指麻木的疾病，久治不愈。后来，欧阳修跟友人孙道滋学习弹琴，“受宫声数引，久而乐之，不知其疾之在体也”，居然靠弹琴除去了疾病。
弹琴祛疾，道理何在呢？欧阳修自己的体会是：琴声“喜怒哀乐，动人必深”，“其听之以耳，应之以手。取其和者，导其湮郁，泻其忧思。则感人之际，亦有至者焉”。意思是说：琴声所表达的喜怒哀乐的感情，能够深深打动人们的心。手弹琴弦，耳听琴声，通过和悦的音响，谐调的动作，宣泄胸中的郁愤，排遣心头的忧愁。在琴声的潜移默化中，人们进入极妙的境界，得到无穷的享受。欧阳个的体会是真实的，但对弹琴祛病的道理揭示得不够。笔者认为，弹琴祛疾的奥秘在于改善病人的心理状态，从而促使病人恢复正常的生理机能。笔者并不认为音乐可以包治百病，但适宜的音乐有益于病人康复是无庸置疑的。李唐以前，中医治病专赖药石，赵宋以后，中医治病不仅用药石，还注意配合心理治疗。
朋友们还想知道欧阳修弹琴祛疾的出处。我请他们看欧阳修的《送杨寊序》。杨寊是欧阳修的朋友，“好学有文，累以进士举，不得志”。后来，沾先辈的光，杨寊被派到剑浦（今福建南平市）当县尉。杨寊以多疾之身，不平之心，将赴远方为官。欧阳修担心朋友的身体，便把自己弹琴祛病的经验献出来，并且向杨寊提出忠告：“然欲平其心以养其疾，于琴亦将有得焉。”
