1．昆虫的数量 对世界昆虫的种类说法不一，据1983年的研究推测，全世界可能有昆虫3 000万种，据初步统计，世界上已记载的昆虫种类约有 92万余种，占已知动物种数的4／5。我国已记载的有5.1万余种，占世界已知种数的5.5％。昆虫不断有新种发现，估计全世界每年新记载的昆虫种类大约在1万种以上。昆虫纲是动物界中最大的纲。
每种昆虫的个体数也很大。如一个蜂群，个体总数可多达5万余个。小麦吸浆虫大发生之年，每666.7 m2（一亩）可有虫2 000多万个。昆虫个体数所以如此之多，主要是由于繁殖能力很强。一个雌虫产100个卵并不罕见，有的可多达1 000个。
2．昆虫的分布 昆虫由于适应能力强，分布范围很广。除海洋以外，从热带到两极，从平原到高山，地球上任何角落，几乎都有昆虫栖息。昆虫生活在地面上和土壤中，植物体表面和体内，还可以生活在水中、冰雪上、洞穴、房屋和矿山及仓库中，甚至动植物尸体和排出物上，而且还能寄生在人体和动物体上。
3．昆虫与人类 昆虫与人类生活有极密切的关系，对人类健康和国民经济有直接影响的重要害虫约有1万种。尽管人们大力进行防治，但全世界每年仍有20％的农产品被害虫所毁掉。在热带，每年仍有成千上万的人死于由昆虫传播的疟疾、睡眠病及其他疾病。
有许多昆虫是有益的，如有的昆虫可以对害虫进行生物防治，水栖昆虫可作淡水鱼类的食物。昆虫本身的产物，如蜂蜜、蜡和丝等，有较高的经济意义，早已为人类所利用。
