中国正在由制造大国向制造强国迈进，国民经济结构优化升级成为必然选择，航空宇航制造工程是具备高科技优势和可持续发展的战略先导专业，具有很强牵引带动作用，其技术提升始终牵引着相关科技和产业的发展升级，或形成新的产业，影响到包括冶金、制造、电子、机械、化工、动力等80%的国民经济产业。因此，不论是对于中国还是对于世界，都将需要大量的航空宇航制造工程专业高水平创新型人才，这些人才也将成为高科技产业链和产业集群的顶端人才。
近年来，航空宇航制造工程专业发展迅猛，技术的不断革新推进着飞机的更新换代，以B787、A380、C17、A400M、F35等为代表，一批明星产品相继问世。目前，国际先进制造技术的研究使飞机的对接结构形式、材料及制造质量、装配模式较传统飞机发生了重大、实质性的变化，主要是针对新一代飞机对轻质、高效、经济性、安全性、长寿命以及绿色、环保的要求，具体表现在特种材料高效加工、复杂结构一体化高性能制造、增材制造(3D打印)、数字化装配、极端制造等方面。美欧诸国在保持了领先优势的同时，已经启动了针对新一代亚声速大型客机及超声速客机、近临近空间飞行器、微小型飞行器等的先进制造技术研究工作。
从国际上说，美国始终把制造业作为经济增长和社会就业的主要力量。21世纪初，针对美国制造业的竞争力有所下降，奥巴马先后推出了《美国制造业促进法案》、“先进制造伙伴关系”(AMP)计划，加大对先进制造业的投入力度，通过这一系列政策措施以重振美国制造业并确保美国在先进制造业领域的领导地位。德国是全球制造业中最具竞争力的国家之一，拥有强大的机械和装备制造业。为了继续维持其在全球制造工程行业中的领导地位，德国在前三次源于机械化、电力和信息技术工业革命的基础上，提出了将物联网和服务应用到制造业的第四次工业革命，即“工业4.0”计划。日本政府投资10亿美元启动了智能制造技术计划(IMS)，韩国政府投资6亿美元启动了高级先进技术国家计划(G-7)。世界工业强国均把制造业列为国家的“首席产业”。
长期以来，我国在航空领域拔尖创新人才相对匮乏。由于历史原因，大批航空专业学生毕业后从事了其他行业工作，航空领域从业人员总量的不足严重制约了发展。当前是选择航空宇航制造工程专业非常好的时机，以大型飞机为代表的国家重大工程计划对于工程实践创新人才的需求、航空院校科研院所重大基础研究计划对于基础理论创新人才的需求、国际协同合作大背景下对于全球一体化思维创新人才的需求，极大地保障了工作的稳定性、职业生涯的可持续发展性、顶端专业的优势适应性。
建设航空强国是中国几代国家领导人的理想，更是全体中国人的理想。特别是近年来，随着我国综合国力的不断提升，国家高度重视航空科技的发展，先后启动了一批国家科技重大专项和重点项目。可以说，中国航空科技发展迎来历史上前所未有的发展机遇期，这是一个极其广阔的舞台，是一个值得为之奋斗终生的专业，也是实现自身价值与服务祖国发展相统一的完美结合。希望越来越多的优秀青年人才投身航空领域，通过刻苦学习、科学实践、努力工作，发扬“两弹一星”“载人航天”的光荣传统，把中国建设成为航空强国，实现中国梦、航空梦、强国梦。(北京航空航天大学机械学院院长 赵罡)
