先说保险丝吧，一股家用保险丝大都是用铅（不少于98％）和锑（0．3一1．5％）的合金制成，熔点很低，仅246摄氏度，而且电阻率又比导线高得多。当电路超负荷运行或某处发生短路故障时，通过电路的电流会急剧增大，保险丝发出较多的热量，致使其温度高于它的熔点而熔断，从而切断了电路，保证电路安全。所以保险丝是用“自我牺牲”来保证电路安全的。
白炽灯丝则是用熔点最高的金属钨丝制成。而且钨丝做得很细，电阻较大，当电流通过灯丝时，电流的热效应可使灯丝温度升高到2500℃以上，从而发出耀眼的光。在这个温度时，90％以上的金属都要熔化成液体了，而钨却能泰然自若，不仅不溶化，而且还能保持一定的强度。
有人说：用金做灯丝也可以，不是“真金不怕火炼”吗？不行！金的熔点仅1064摄氏度。所谓真金不怕火炼是指它的化学性质稳定，即使烧至熔化，它仍是黄闪闪的金子而不氧化变质。
在生产和生活中，导线的用量非常大。究竟选用什么材料作导线好呢？当然是电阻率越小越好，不过还要考虑到价格、材料的产量、强度大小等因素。如果把各种材料制成长1米、横截面积1毫米2的导线，在20℃时测量它们的电阻（称为这种材料的电阻率）并进行比较，则银的电阻率最小，其次是按铜、铝、钨、铁、锰铜、镍铬合金的顺序，电阻率依次增大。但是，由于银是贵重金属，产量少，价格高，不适合作普通导线，只有精密的科学实验中，为减小电阻才选用银导线或镀银导线。在普通导线中用的最多的是铜导线和铝导线，虽然电阻率大些，但由于产量大，价格也便宜，所以，铜、铝是制作导线的最佳材料。由于我国的铝土资源特别丰富，铝价格比铜更加便宜，近年来，在生产和生活中的输电导线已大都采用铝制导线。
电炉丝和普通导线相反，它是利用电流通过自身时发出大量的热来加热物体，因此要选电阻率大、熔点高的材料，常采用镍铬合金，其比例多为镍60％、铬15％、铁25％合金的电阻率为1．1×10－6欧·米，正常工作温度为950℃，最高可达1100℃。镍铬合金的熔点在1250℃以上，所以一般不会熔断。
另外，制造标准电阻的电阻丝不仅要电阻率大，而且其阻值受温度的影响要尽量小，因此常用康铜或锰钢来制造。
总之，同是导体，选材各异。真可谓物尽其用，用其所长，各得其所。
