最早把指南针用于航海

北宋人朱或在1119年写的《萍洲可谈》中，有关于指南针用于航海的明确记载。其中记述1099一1102年间的事说：“舟师识地理，夜者观星，昼者观日。阴晦观指南针。意思是说，当时海船上的人为了辨认方向，晚上看星辰，白天看太阳，阴天下雨就看指南针。可见我国最晚在11世纪末已将指南针用于航海了。而阿拉伯人和欧洲人则是在100年后，通过航海与中国人接触，才获得指南针并学会将它用于航海的。
　　1190年，英国人纳肯才指出指南针可用于航海。