调查结果显示,学术研究领域高考状元职业成就最高,已有3人当选中国两院院士,1人入选国家千人计划。在文学艺术创作领域,1978年河南文科状元刘震云获得过茅盾文学奖,1985年安徽文科状元盛琼获得过鲁迅文学奖。
比较而言,经商从政不是状元所长。虽然已出现了千万富翁和亿万富豪企业家,但未现商界顶尖人才。在政界中,高考状元职业发展相对普通,尚未出现省部级以上官员。
赵德国分析,总体而言,社会对状元的职业成就期望过高,对状元的教育资源投入与其职业贡献及个人职业成就不成正比,高考状元的教育投资回报率并未达到社会预期。