当衣服喷上一些水以后，它的纤维很快被水润湿。这时把温度合适的熨斗放在上面一烫，渗入纤维中的水分便受热气化。我们知道，物质从液态变成气态，要从周围吸收大量的热，而且体积在一瞬间增大许多倍。由于熨斗压在上面，体积膨胀的水蒸气跑不出来，只能使劲地往纤维的空隙里钻，这样一来，正好把纤维挤得笔直、平整。
熨烫衣服要掌握好熨斗的温度。如果熨斗的温度太低，水分不能气化，自然起不到“烫”的作用；要是温度过高，又会把衣服烫焦。有经验的人，都知道给熨斗底面上滴一点水，根据水滴的变化和发出的声音来判断熨斗的温度。要是水滴发出“扑叽”的响声，并且水珠滚转，很快流去，可以断定这时熨斗的温度约为150℃左右，正合适；如果水滴发出“扑哧”的响声，而且水滴很快散开并蒸发成汽，此时熨斗的温度约为180℃左右，太高了。这时，只要喷上适当的水，就可以把温度降到150℃左右。
液体突然受热气化使体积剧烈膨胀的现象，在日常生活和生产中是常有的，有利的要利用，有害的则要注意防止。例如，在炼钢厂里，炽热的钢渣是严禁倒在潮湿的地方的，否则就等于埋下了一颗定时炸弹。因为炽热的钢渣，一倒在潮湿的场所，地上的水分就会立即气化，它的体积在短时间内，可以增大1000倍以上，可是，大量钢渣死死地压在上面，蒸汽不能顺利地跑出来，时间长了，越积越多，最后便冲破钢渣而发生爆炸。这当然是很危险的，所以，必须把钢渣倒在干燥而又没有易燃物的地方，才能保证安全。
