1972年美国总统尼克松访华，随行人员中一位金融家贾纳斯对北京人头盖骨化石丢失产生兴趣。回国后，他悬赏5000美元寻找线索。
一天，贾纳斯接到一位女士的电话，称北京人头盖骨化石在她手上，并约定在帝国大厦见面。贾纳斯看了女士拿来的照片，认为非常像。由于突然发现有人给他们拍照。那位女士很生气，抓过照片就走了。
照片后来传到北京，裴文中看后认为这不是北京人头盖骨化石。
线索2：化石在日本沉船上？
正当贾纳斯寻找线索时，尼克松早已将美方认为的化石下落作为绝密礼物送给了中国政府，他说化石可能在日本沉船“阿波丸”号上。
二战末期，在福建省平潭岛海域，“阿波丸”号被击沉，这是历史上最大的一条沉船。据说船上装有黄金40吨、白金12吨、珠宝工艺品40箱，总价值50亿美元。
上世纪70年代，我国曾对“阿波丸”号进行过不彻底的打捞，没有发现北京人化石。所以，化石是否在“阿波丸”号上，至今还是个谜。
线索3：化石到了日本民间？
1943年来华任日本关东军军官的中田光男回忆，1945年他逃到长春其岳父、古人类学专家远腾龙次家避难，在那里他看到了远腾所说的北京人头盖骨化石。
回日本后，远腾再次让他看了神秘化石。远腾有个儿子在12岁时夭折，中田光南推测化石后来很可能被埋在远腾儿子的墓穴中。
中田光男说他看到的头骨是完整的。中国专家表示，现在发现的北京人头盖骨基本都是残破的，所以他看到的可能不是北京猿人化石。
线索4：化石在天津美兵营？
上世纪80年代，美国人类学家夏皮罗在《北京人》一书中说，一位原海军陆战队军人曾告诉他，化石曾辗转到驻津美海军陆战队兵营。
这个兵营现在是天津卫生学校，据说当年化石被埋在6号楼地下室木板层下。6号楼已在唐山大地震时倒塌，但夏皮罗根据图纸发现，这座楼在建造时铺了水泥地面，没有木板层，化石不可能被埋在这里。
线索5：化石还在美领事馆？
古人类学家周国兴后来得到一条重要线索，化石可能就在原美驻北平领事馆里，这里是化石最后的落脚点。一个当时的美士兵回忆，在珍珠港事件爆发前夜，他在站岗，半夜时两人抬来一箱东西埋在站岗处附近，里面可能包括北京猿人化石。
线索6：日本态度令人生疑
1992年，周国兴与日方有关人士成立了“回归北京猿人化石委员会”。有人提供线索称，当时驻丰台日军的一个士兵可能知道情况，但那个士兵只留下电话就被家人拉走了，进一步追查受到日方阻挠。
周国兴曾希望当年发布化石丢失消息的高景东二帮助寻找化石，但他拒绝了，并否认化石到过日本，甚至连自己到过中国都予以否认。
结束语：
在长达半个多世纪的时间里，人们在周口店龙骨山获得了3万立方米的堆积物、6个头盖骨、15个下颌骨、153颗牙齿，代表了40多个远古北京人的化石。
但是连年的战火、动荡的局势，尤其北京人化石的遗失，给以后的研究留下了许多无法解决的问题。
今天，随着许多参与周口店发掘工作的当事人和知情人的辞世，寻找北京人化石的难度正越来越大。裴文中、杨钟建、贾兰坡等专家陆续离开人间后，人们根据他们的遗愿，将他们安葬在龙骨山上。带着生前无尽的遗憾，这些中国古人类学的先驱们在九泉之下，依旧静静守望着这片50万年前北京猿人生活过的家园。
北京人头盖骨之谜一天没有解开，善良的人们对人类文化遗产丢失的莫大遗憾就将继续下去。
