华盛顿并非出自钟鸣鼎食之家，他自幼丧父，只继承了少量的田产和10个黑奴。16岁的时候，就去西部做土地测量员，后来又在俄亥俄河流域做过土地买卖，靠着自己的艰苦奋斗，华盛顿成为当地有名的大种植园主。
1775年4月19日，波士顿人民在来克星顿打响了反抗英国殖民统治的第一枪，北美各州人民纷纷响应，轰轰烈烈的美国独立战争爆发了。随后华盛顿被任命为大陆军总司令。这时，波士顿义军正和那里的英军激战，华盛顿立即骑马出发，亲临前线指挥战斗，给英军以严重打击。在战争初期，美军打得非常艰苦，他们中的大多数人是临时招募来的农民，衣服破烂不堪，没有武器，没有受过正规军事训练，根本不像一支军队，另一方面，美军的后勤供应也极度困难，甚至有许多士兵不得不赤脚行军。相反，他们的对手英军却装备精良，训练有素，后勤供应充足。所以，美军一败再败，纽约等要塞相继失守，有些意志不坚的将领竟率兵向英军投降。在极端严峻的形势下，华盛顿始终忠于北美人民的独立事业，从来没有动摇过。他以非凡的才干，把原来自由、散漫，缺乏组织纪律和统一指挥的美军组织起来，在战斗中锻炼成长，逐步建立了一支强大的正规军。他努力将北美13块殖民地团结、联系起来，共同作战。1777年10月，美军在萨拉托加大败英军，从而扭转了整个独立战争的局面。与此同时，为了孤立英国，美国又多方展开了外交活动，争取法国等国的援助。1780年，英军把主力转移到南方港口城市约克镇。法军和美军两路并进，直逼约克镇。法军用海军封锁海港，切断英军海上补给线，断绝了英国军队退路，华盛顿则率部从正面猛攻。1781年9月，英军统帅康华理率部千余人向华盛顿投降，美国独立战争取得了最后胜利。
美国独立战争为以后美国的发展奠定了基础。而华盛顿，正是这个事业最伟大的战士。独立造就了一代伟人，给了华盛顿无人匹敌的威望和声誉，他是美国民众心中独一无二的偶像。他是为独立和自由而战，而不是为个人权力和荣誉而战。
在1789年，华盛顿作为惟一候选人当选为美国第一届总统，可他连去临时首都纽约的路费都是借钱凑足的！你或许认为这是在虚构，可当他坐着自家马车上路时，却是走上了改变人类历史进程的路。他走的是前无古人的道路，他向世界证明，人类必须有救世主大救星的观点已经不合时宜。自由的火炬不能熄灭。后世欣慰地看到，他为自由留下的是路标，而不是墓碑。
华盛顿领导美国人民取得民族独立，又开创了民主政治的先河，作为开国元勋和伟大的政治家，华盛顿是美国最著名的历史人物之一，他是当之无愧的美国国父。
